Cómo comunicarnos con una persona con deterioro cognitivo sin infantilizarla

Cuando una persona presenta deterioro cognitivo, es común que quienes la rodean intenten ayudarla simplificando la comunicación. Sin embargo, existe una diferencia importante entre facilitar la comprensión e infantilizar.

El deterioro cognitivo puede afectar la memoria, la atención, el lenguaje, la orientación o la capacidad para resolver determinadas situaciones, pero esto no elimina la historia de vida, la identidad, las preferencias ni la dignidad de la persona. Por ello, la comunicación debe adaptarse a sus necesidades sin dejar de reconocerla como adulta.

¿Qué significa infantilizar?

Infantilizar ocurre cuando tratamos a una persona adulta como si fuera un niño debido a sus dificultades cognitivas. Puede manifestarse al utilizar diminutivos constantemente, hablarle con un tono exageradamente dulce, decidir por ella sin consultarle, corregirla de manera continua o conversar sobre su situación delante de ella como si no estuviera presente.

Incluso cuando existe una buena intención, estas conductas pueden limitar su participación y afectar su sensación de autonomía.

¿Cómo podemos comunicarnos mejor?

Es recomendable hablar directamente con la persona, llamarla por el nombre o tratamiento que prefiera y utilizar un tono adulto, tranquilo y respetuoso.

Las frases pueden ser breves y claras sin necesidad de utilizar un lenguaje infantil. También es conveniente realizar una pregunta a la vez, darle suficiente tiempo para responder y reducir distracciones cuando necesitamos comunicar algo importante.

Cuando existen dificultades para tomar decisiones, podemos facilitar el proceso ofreciendo opciones concretas. En lugar de decidir: “Hoy se va a poner esta camisa”, podemos preguntar: “¿Prefiere la camisa azul o la blanca?”. De esta manera brindamos apoyo sin eliminar completamente su capacidad de elección.

No todo error necesita ser corregido

Ante una equivocación relacionada con la memoria, corregir constantemente puede provocar frustración, vergüenza o discusiones innecesarias.

En algunas situaciones resulta más beneficioso intentar comprender qué necesita o qué emoción está expresando la persona, en lugar de concentrarnos únicamente en demostrar cuál es la respuesta correcta.

Adaptar no significa limitar

Una persona puede necesitar ayuda en determinadas actividades y conservar muchas otras capacidades. Por eso es importante evitar asumir que, debido a un diagnóstico o deterioro cognitivo, ya no puede participar, aprender, opinar o tomar decisiones.

La estimulación y el acompañamiento deben partir de lo que la persona todavía puede hacer, ofreciendo únicamente el apoyo necesario para aquello que presenta mayor dificultad.

En Casa Sol creemos en una comunicación que preserve la identidad 💛

Acompañar a una persona con deterioro cognitivo implica conocer su historia, escuchar sus preferencias, respetar sus tiempos y permitirle continuar participando activamente en su propia vida.

No se trata de hacer todo por la persona, sino de descubrir cuánto podemos hacer con ella.

Una comunicación respetuosa también es una forma de cuidar.